L’abattage consiste à décrocher la roche en écartant un bloc en frappant des coins bien alignés qui amorcent la fissure. Le bloc de 200 à 300 tonnes s’écarte progressivement jusqu’à s’arracher. Il existe trois qualités de roche : la vive (très serrée, comme du silex), la franche (dure et homogène), la maigre (moins dense, difficilement utilisable).