Fabriquée d’argile fine parfois dégraissée à la chamotte, la tuile de terre cuite est extrudée ou moulée, puis séchée et cuite à 950‑1050 °C ; elle en ressort dense (~1,8 t/m³), peu poreuse (< 10 % d’absorption) et résistante au gel. Destinée surtout à la couverture mais aussi au bardage, elle se décline en trois familles :
- Canal : profil en demi‑cylindre, 40 × 17 cm env., 15–20 kg/m².
- Plate : rectangle de 17 × 27 cm, pose à recouvrement triple, 40–60 pièces/m².
- Mécanique (à emboîtement) : nervurée, grand moule (30 × 42 cm), seulement ~10 pièces/m².
Les plus anciennes tuiles cuites connues proviennent de Lerna en Grèce (≈‑2500). Diffusée par les Romains, la technique supplante le chaume au Moyen Âge. L’industrialisation — presses automatiques Gilardoni, fours Hoffmann (XIXᵉ) puis tunnel — standardise formats (NF EN 1304) et coloris (oxydes de Fe, Mn).