La pierre de taille désigne des blocs de pierre naturelle dont toutes les faces sont soigneusement dressées pour obtenir des plans plus ou moins parfaits, assurant des joints visibles rectilignes et une maçonnerie régulière.
On distingue plusieurs formats selon la hauteur des assises : on parle de grand appareil (plus de 35 cm), moyen appareil (20–35 cm) et petit appareil (moins de 20 cm).
Pour être adaptées à la construction, les pierres de taille doivent être résilientes (capables de résister aux chocs) et non gélives (ne pas se détériorer sous l’effet du gel).
Le plus souvent extraites dans des carrières spécialisées, ces pierres qu’elles soient calcaire ou grès étaient historiquement utilisées pour édifier des cathédrales, où la finesse du grain et la facilité de taille primait sur la seule résistance mécanique pierres naturelles.
La mise en œuvre de la pierre de taille en maçonnerie repose sur une pose précise, notamment à l’aide de techniques comme le coulinage, et requiert des outils spécifiques tels que ciseaux, maillets, cales, mortier adapté, ainsi qu’un savoir-faire rigoureux.
(source : Dictionnaire professionnel du BTP)