La brique est un parallélépipède d’argile crue, souvent mêlée à un peu de chamotte ou de sable, puis pressée et cuite à ≈ 1000 °C. Cette cuisson vitrife partiellement la surface, offrant une résistance à la compression > 20 MPa et une bonne inertie hygrométrique. Principalement employée pour les murs porteurs et cloisons, on la retrouve aussi en voûtes, pavés ferroviaires et parements ventilés contemporains. Le format français courant (NF) est de 22 × 10,5 × 5,2 cm ; la « brique monomur » actuelle dépasse souvent 30 cm d’épaisseur. Apparue en Mésopotamie vers ‑7000, perfectionnée par les Romains, la production industrielle se généralise au XIXᵉ siècle grâce à la presse mécanique et aux fours Hoffmann, imposant un matériau standardisé, économique et durable.